Katakana

El katakana tiene los mismos 46 sonidos que el hiragana con otro trazo, más anguloso, y se reserva para lo que viene de fuera: パン (pan, del portugués), コーヒー (café), nombres extranjeros y onomatopeyas. La raya larga ー alarga la vocal y solo existe aquí: ビール es «bīru», cerveza, y ビル sin raya es un edificio. Cuidado con los parecidos: シ (shi) y ツ (tsu) se distinguen por la dirección del trazo, y ン (n) y ソ (so) por el ángulo. Leer katakana despacio es normal incluso con años de estudio, porque las palabras que esconde suelen ser inglesas deformadas: アルバイト es «trabajo a tiempo parcial», del alemán Arbeit.