Astronomía · Peldaño 7 de 12

Las estrellas

De una estrella nos llega solo su luz, y en esa luz está casi todo. El brillo se mide en magnitudes, una escala heredada de Hiparco donde menos es más brillante y cada cinco números son cien veces: Sirio está en −1,5 y la vista desnuda llega a 6 con cielo oscuro. Pero el brillo aparente mezcla lo lejos que está con lo potente que es; para separarlo está la magnitud absoluta, el brillo que tendría a 10 pársecs. El color da la temperatura: azul es caliente y rojo es frío, al revés de lo que dice el grifo. De ahí sale la secuencia O B A F G K M, de 30 000 K a 3 000 K. El Sol es una G2, amarilla, corriente.

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Vida de una estrella, La Vía Láctea y las galaxias

Ejercicios de este peldaño

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  1. En la escala de magnitudes, ¿cuál de estas estrellas es la más brillante?

    • Vega, magnitud 0,0
    • Una de magnitud 6,0
    • La Polar, magnitud 2,0
    • Sirio, magnitud −1,5

    Por qué Cuanto menor el número, más brillante: la escala viene de Hiparco, que llamó «de primera magnitud» a las más vistosas y «de sexta» a las que apenas se ven. Es logarítmica: cinco magnitudes son exactamente cien veces, así que cada una es 2,512 veces. La vista desnuda llega a la 6 con cielo oscuro; desde una ciudad, a la 3 o 4.

    más fácil

  2. En la secuencia espectral O B A F G K M, ¿dónde está el Sol?

    • En la G, hacia el medio
    • Fuera de la secuencia
    • En la O, al principio
    • En la M, al final

    Por qué El Sol es una G2V: amarilla, 5 772 K, absolutamente corriente. La secuencia va de la O, azul y de más de 30 000 K, a la M, roja y por debajo de 3 700 K, y no es un orden inventado: se clasificó por el aspecto del espectro antes de saber que lo que ordenaba era la temperatura. Por eso las letras van desordenadas.

    intermedio

  3. Deneb se ve más débil que Sirio, pero es muchísimo más luminosa. ¿Qué magnitud lo revela?

    • La absoluta
    • La espectral
    • La aparente
    • La fotométrica

    Por qué La magnitud aparente mezcla potencia y distancia. La absoluta es el brillo que tendría una estrella colocada a 10 pársecs, y separa las dos cosas. Sirio está a 8,6 años luz y Deneb a unos 2 600: Deneb emite casi doscientas mil veces más que el Sol, y aun así se ve más floja porque está trescientas veces más lejos.

    más difícil