El cielo a simple vista
Orientarse arriba es como orientarse en un mapa: hacen falta dos coordenadas y un punto fijo. El punto fijo es el polo celeste, y la Estrella Polar está a menos de un grado de él. Su altura sobre el horizonte es tu latitud: desde Estocolmo, 59°. Todo lo que esté a menos de 59° del polo es circumpolar y no se pone nunca (la Osa Mayor, Casiopea, el Dragón). Las constelaciones no son grupos de estrellas vecinas, sino figuras que dibujamos sobre estrellas que están a distancias muy distintas; sirven de callejero, no de física. Y hay una línea que importa más que las demás: la eclíptica, por donde pasan el Sol, la Luna y los planetas.
Dónde encaja
- Viene después de
- El cielo desde aquí
- Abre
- Instrumentos
Ejercicios de este peldaño
Generados por la app, de más fácil a más difícil
Desde Estocolmo la Estrella Polar está a 59° sobre el horizonte. ¿Qué te dice ese número?
- Tu latitud
- Tu longitud
- La hora
- La estación del año
Por qué La altura del polo celeste sobre el horizonte es exactamente tu latitud, y la Polar está a menos de un grado del polo. Es el método de navegación más antiguo que existe: con un sextante y una noche despejada sabes a qué paralelo estás. La longitud, en cambio, necesitó relojes precisos y no se resolvió hasta el siglo XVIII.
más fácilDesde 1922 las 88 constelaciones oficiales son, técnicamente…
- Regiones del cielo con fronteras
- Las que se ven a simple vista
- Grupos de estrellas vecinas
- Dibujos aprobados por la UAI
Por qué La Unión Astronómica Internacional dejó de definirlas como figuras y las convirtió en regiones con fronteras trazadas en coordenadas, como los países de un mapa. Cada punto del cielo pertenece a una y solo una, y por eso una galaxia lejanísima «está en» la Osa Mayor aunque no tenga nada que ver con esas estrellas.
intermedioHace 4 800 años la estrella polar no era Polaris sino Thuban. ¿Por qué cambia?
- El eje de la Tierra describe un cono
- Cambió la definición de norte
- Las estrellas se mueven mucho
- El polo se desplaza con los continentes
Por qué La precesión de los equinoccios: la Tierra es un peón achatado y el tirón del Sol y la Luna sobre su abultamiento ecuatorial hace que su eje describa un cono lento, de 26 000 años. Dentro de 12 000 años la estrella del norte será Vega. Es también lo que desplazó el zodiaco casi un signo entero respecto a las fechas heredadas.
más difícil