Ingeniería genética
La primera aplicación grande fue la insulina: en 1982 se metió el gen humano en una bacteria, y antes de eso hacía falta una tonelada de páncreas de cerdo para poco más de cien gramos. Un organismo es transgénico cuando lleva un gen de otra especie; editar es otra cosa, es cambiar lo que ya había. CRISPR lleva una guía que busca una secuencia concreta y unas tijeras que cortan ahí, y el cambio se cuela cuando la célula repara el corte. Lo que la hizo revolucionaria no es ser la primera sino ser barata y apuntar donde uno quiera. Y hay una raya ética que la ciencia sola no resuelve: editar las células de un enfermo afecta a quien lo consintió, mientras que editar un embrión cambia también a sus descendientes, que no pueden opinar. Por eso casi todos los países permiten lo primero y prohíben lo segundo.
Dónde encaja
- Viene después de
- Expresión de los genes
Ejercicios de este peldaño
Generados por la app, de más fácil a más difícil
¿De dónde sale hoy la insulina que se inyecta?
- De bacterias a las que se les metió el gen humano
- De una síntesis química a partir de minerales
- Del páncreas de cerdos y vacas
- De donantes humanos, como la sangre
Por qué De bacterias modificadas, desde 1982. Antes se sacaba del páncreas de cerdos y vacas: hacía falta una tonelada de páncreas para poco más de cien gramos, y bastante gente era alérgica a la pequeña diferencia. Meterle el gen humano a una bacteria fue la primera aplicación grande de la ingeniería genética y sigue siendo la más útil.
más fácil¿Qué hace una PCR?
- Leer el genoma entero de una persona
- Cortar un gen y cambiarlo por otro distinto
- Destruir el ADN del virus dentro del cuerpo
- Copiar un trozo de ADN millones de veces para poder verlo
Por qué Copia un trozo elegido de ADN una y otra vez hasta que hay bastante para detectarlo. De ahí su potencia como prueba: si en la muestra hay una sola copia del virus, la PCR la multiplica hasta hacerla visible. No cura nada ni cambia nada, solo amplifica, y por eso puede dar positivo con restos que ya no contagian.
intermedio¿Qué quiere decir que un organismo sea transgénico?
- Que lleva un gen que viene de otra especie
- Que se le quitó un gen que tenía
- Que su ADN fue alterado por radiación
- Que se cruzó con una variedad silvestre
Por qué Que lleva un gen de otra especie, y esa es la línea que separa el transgénico de la edición: editar cambia lo que ya había, transferir trae algo de fuera. Conviene saber que cruzar variedades también mueve miles de genes a ciegas y lleva diez mil años haciéndose; lo nuevo de esto no es tocar el genoma, es tocarlo sabiendo dónde.
más difícil